2012年6月6日 星期三

連加恩 愛在非洲


留著一臉落腮鬍,豪邁中難掩書卷氣,年方廿七歲的連加恩,已經在西非待上十五個月。從陽明大學醫學系畢業後,選擇遠走非洲服替代役的路,雖然將屆退伍,不過,他說,他還要留在非洲一年,繼續和當地人分享來自台灣的愛。

 頂著醫學系畢業生的光環,又考上預官,連加恩原本可以安穩服完一年十個月的軍醫役期,過著在許多役男眼中視為「爽官」的軍旅生涯。但他選擇走一條不同的路,遠赴非洲布吉納法索。

 連加恩說,他不是為要特意獨行,也並非懷著崇高使命感,只是想利用當兵階段增加生命經驗,到一個不曾到過的國家,擴展人生視野。

 二00一年十一月,連加恩踏上被外人視為「黑色大陸」的非洲。連加恩說,頂著四、五十度高溫,一片荒漠與四散垃圾袋,當地不僅物質缺乏,教育水準低落,衛生環境也差,充斥愛滋病、瘧疾與寄生蟲。不過,當地居民就算再窮也不偷不搶,經常可以看到小朋友拿著幾包面紙、頂著高溫四處兜售。在他眼中,這是一個「君子之國」。

 連加恩笑笑地說,雖然許多人都覺得非洲既遙遠又可怕,事實上,當地人卻善良又純樸。由於當地醫生看病較少接觸病人,他只要一摸病人,病人總覺得自己的病已經痊癒。「這群純樸的人們對台灣很夠意思,曾在聯合國發言支持台灣加入聯合國。」

 由於當地醫療設備落後,加上衛生環境不佳,連加恩在非洲行醫曾發現怪病,在欠缺精密儀器與設備下,卻難以診斷。他說,曾有一個月,他上班的內科病房連續送進八個中風病人,多是年輕且無任何危險因子與感染徵候,但有些人發病一兩天就猝死。

 他也曾目睹一名婦女因為遭毒蛇咬傷,感染出血性蛇毒,血庫卻鬧血荒,連輸血都有困難,最後不幸喪生。經過這個事件,他發起捐血活動,希望避免悲劇再發生。

 在非洲行醫十五個月,除了門診看病,連加恩打算從事小學生寄生蟲流行病學調查與寄生蟲篩選治療計畫,他特地要求父親將生物統計學等相關研究書籍從台灣寄到當地。

 有感於當地環境髒亂,尤其滿地盡是丟棄的塑膠袋,牛羊誤食還噎死,連加恩利用閒暇時間,與當地教會共同發動「垃圾袋換衣服」的運動。台灣愛心如雪花紛飛,前後約有一千五百箱,一度癱瘓當地郵局,目前仍在發放當中。此外,他還募款為當地掘井與蓋孤兒院,將台灣的愛心種在西非土地。

 連加恩手上拿著當地的手工藝品,都是堆積滿山的垃圾袋剪裁做成的娃娃與手提袋。他說,今年六月就要退伍,但他考慮再留一年,繼續將台灣的愛心分享當地,「只要對當地有益,延緩回台取得專科醫師執照也值得。」

 連加恩說,他只是平凡孩子,前往非洲三個月,就已經打破離家最久紀錄。做這些事,只是希望人生多一種嘗試,分享愛給需要的人。

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