連加恩 愛在非洲

留著一臉落腮鬍，豪邁中難掩書卷氣，年方廿七歲的連加恩，已經在西非待上十五個月。從陽明大學醫學系畢業後，選擇遠走非洲服替代役的路，雖然將屆退伍，不過，他說，他還要留在非洲一年，繼續和當地人分享來自台灣的愛。

　頂著醫學系畢業生的光環，又考上預官，連加恩原本可以安穩服完一年十個月的軍醫役期，過著在許多役男眼中視為「爽官」的軍旅生涯。但他選擇走一條不同的路，遠赴非洲布吉納法索。

　連加恩說，他不是為要特意獨行，也並非懷著崇高使命感，只是想利用當兵階段增加生命經驗，到一個不曾到過的國家，擴展人生視野。

　二００一年十一月，連加恩踏上被外人視為「黑色大陸」的非洲。連加恩說，頂著四、五十度高溫，一片荒漠與四散垃圾袋，當地不僅物質缺乏，教育水準低落，衛生環境也差，充斥愛滋病、瘧疾與寄生蟲。不過，當地居民就算再窮也不偷不搶，經常可以看到小朋友拿著幾包面紙、頂著高溫四處兜售。在他眼中，這是一個「君子之國」。

　連加恩笑笑地說，雖然許多人都覺得非洲既遙遠又可怕，事實上，當地人卻善良又純樸。由於當地醫生看病較少接觸病人，他只要一摸病人，病人總覺得自己的病已經痊癒。「這群純樸的人們對台灣很夠意思，曾在聯合國發言支持台灣加入聯合國。」

　由於當地醫療設備落後，加上衛生環境不佳，連加恩在非洲行醫曾發現怪病，在欠缺精密儀器與設備下，卻難以診斷。他說，曾有一個月，他上班的內科病房連續送進八個中風病人，多是年輕且無任何危險因子與感染徵候，但有些人發病一兩天就猝死。

　他也曾目睹一名婦女因為遭毒蛇咬傷，感染出血性蛇毒，血庫卻鬧血荒，連輸血都有困難，最後不幸喪生。經過這個事件，他發起捐血活動，希望避免悲劇再發生。

　在非洲行醫十五個月，除了門診看病，連加恩打算從事小學生寄生蟲流行病學調查與寄生蟲篩選治療計畫，他特地要求父親將生物統計學等相關研究書籍從台灣寄到當地。

　有感於當地環境髒亂，尤其滿地盡是丟棄的塑膠袋，牛羊誤食還噎死，連加恩利用閒暇時間，與當地教會共同發動「垃圾袋換衣服」的運動。台灣愛心如雪花紛飛，前後約有一千五百箱，一度癱瘓當地郵局，目前仍在發放當中。此外，他還募款為當地掘井與蓋孤兒院，將台灣的愛心種在西非土地。

　連加恩手上拿著當地的手工藝品，都是堆積滿山的垃圾袋剪裁做成的娃娃與手提袋。他說，今年六月就要退伍，但他考慮再留一年，繼續將台灣的愛心分享當地，「只要對當地有益，延緩回台取得專科醫師執照也值得。」

　連加恩說，他只是平凡孩子，前往非洲三個月，就已經打破離家最久紀錄。做這些事，只是希望人生多一種嘗試，分享愛給需要的人。